Aliuminio atliekų perdirbimas paprastai apima šiuos keturis pagrindinius procesus.
(1) Aliuminio laužo paruošimas prasideda nuo pirminės aliuminio laužo klasifikacijos, kuri yra sukrauta pagal rūšį, pavyzdžiui, grynas aliuminis, deformuoti aliuminio lydiniai, aliuminio lydiniai ir mišrios medžiagos. Aliuminio laužo gaminiai turi būti išmontuojami, kad būtų pašalintos plieninės ir kitos spalvotųjų metalų dalys, sujungtos su aliuminio medžiaga, o po to atliekami tokie procesai kaip valymas, smulkinimas, magnetinis atskyrimas ir džiovinimas, kad susidarytų aliuminio laužas. Lengvos, laisvos, sluoksniuotos senos aliuminio dalys, pvz., automobilių fiksavimo svirties, greičio pavarų rankovės ir aliuminio drožlės, jas reikia suspausti į ritinius naudojant hidraulinį metalo presą. Plieninės -šerdies aliumininės vielos pirmiausia reikia atskirti plieninę šerdį, o tada aliuminio vielą suvynioti į ritinius.
Geležies priemaišos labai kenkia aliuminio atliekų lydymui. Kai geležies kiekis yra per didelis, aliuminyje gali susidaryti trapūs metalo kristalai, todėl sumažėja jo mechaninės savybės ir susilpnėja atsparumas korozijai. Geležies kiekis paprastai turi būti kontroliuojamas iki mažesnio nei 1,2%. Švino atliekos, kuriose geležies kiekis viršija 1,5 %, gali būti naudojamos kaip deoksidatorius plieno pramonėje, o prekyboje parduodamuose aliuminio lydiniuose lydymui retai naudojamos aliuminio atliekos, kuriose yra daug geležies. Šiuo metu aliuminio pramonėje nėra sėkmingo metodo, kuris galėtų patenkinamai pašalinti geležies perteklių iš aliuminio atliekų, ypač geležies, esančios nerūdijančio plieno pavidalu.
Aliuminio atliekose dažnai yra organinių nemetalinių priemaišų, pvz., dažų, alyvos, plastiko ir gumos. Prieš lydant krosnyje, jie turi būti pašalinti. Naudojant vielos- tipo aliuminio atliekas izoliacijai pašalinti paprastai galima naudoti tokius metodus kaip mechaninis šlifavimas, kirpimas, terminis lupimas ir cheminis lupimas. Šiuo metu vietinės įmonės paprastai naudoja aukštos temperatūros abliaciją, kad pašalintų izoliatorius, kurie išskiria daug kenksmingų dujų ir labai teršia orą. Jei naudojamas žemos temperatūros kepimo ir mechaninio lupimo derinys, izoliaciją galima suminkštinti šiluma, kad sumažėtų mechaninis stiprumas, o tada mechaniškai nutrinti, kad būtų išvalyta, o izoliacinės medžiagos atsigautų. Aliuminio indų atliekų paviršių dangos, alyvos dėmės ir kiti teršalai gali būti valomi organiniais tirpikliais, tokiais kaip acetonas. Jei jų negalima pašalinti, reikia naudoti dažų nuėmimo krosnį. Maksimali dažų nuėmimo krosnies temperatūra neturi viršyti 566 laipsnių; tol, kol atliekos pakankamai ilgai išbūna krosnyje, bendrosios alyvos ir dangos gali būti visiškai pašalintos.
Aliuminio folijos popieriui sunku efektyviai atskirti aliuminio folijos sluoksnį nuo popieriaus pluošto sluoksnio naudojant įprastą makulatūros celiuliozės įrangą. Veiksmingas atskyrimo būdas – pirmiausia aliuminio folijos popierių sudėti į vandens tirpalą, pakaitinti ir suslėgti, o tada greitai nusausinti į žemo slėgio aplinką, kad būtų sumažintas slėgis, o po to mechaninis maišymas. Šis atskyrimo metodas leidžia ne tik išgauti pluoštinę masę, bet ir išgauti aliuminio foliją.
Aliuminio laužo suskystinimas ir atskyrimas yra ateities metalinio aliuminio perdirbimo plėtros kryptis. Tai sujungia aliuminio laužo medžiagų išankstinį apdorojimą ir perlydymą, kuris ne tik sutrumpina proceso eigą, bet ir sumažina oro taršą, o kartu žymiai pagerina gryno metalo regeneravimo greitį.
Prietaisas turi filtrą, kuris leidžia pro ją patekti dujų dalelėms. Suskystinimo sluoksnyje aliuminis nusėda apačioje, o organinės medžiagos, tokios kaip dažai, pritvirtinti prie aliuminio atliekų, aukštesnėje nei 450 laipsnių temperatūroje skyla į dujas, dervą ir kietą anglį, kurios vėliau visiškai sudeginamos separatoriaus viduje esančiame oksidacijos įrenginyje. Atliekos maišomos sukančiu būgneliu, sumaišomos su tirpikliu kameroje, o priemaišos, tokios kaip smėlis ir žvyras, atskiriamos į smėlio ir žvyro atskyrimo zoną, o ištirpęs atliekų tirpalas per regeneravimo sraigtą grąžinamas į suskystinimo kamerą.
(2) Žaliavos parenkamos ir apskaičiuojamos pagal aliuminio laužo paruošimo ir kokybės sąlygas, pagal perdirbtų gaminių techninius reikalavimus. Sudarant formulę reikia atsižvelgti į metalų oksidacijos ir degimo nuostolių laipsnį, o silicis ir magnis patiria didesnius oksidacijos ir degimo nuostolius nei kiti legiravimo elementai. Įvairių legiravimo elementų degimo nuostolių greitis turi būti iš anksto nustatytas eksperimentiškai. Aliuminio laužo fizinės specifikacijos ir paviršiaus švarumas tiesiogiai paveiks perdirbtų produktų kokybę ir metalo išeigą. Dėl prastai nuriebalinto aliuminio laužo į šlaką gali patekti iki 20 % efektyvių komponentų.
(3) Aliuminio lydinių laužas, iš kurių galima pagaminti deformuotus aliuminio lydinius, yra 3003, 3105, 3004, 3005, 5050, iš kurių pagrindinis yra 3105 lydinys. Siekiant užtikrinti, kad lydinių medžiagų cheminė sudėtis atitiktų techninius reikalavimus ir slėginio apdorojimo poreikius, gali prireikti pridėti tam tikrą kiekį pirminių aliuminio luitų.
(4) Tik nedidelė aliuminio lydinio laužo dalis yra perdirbama į deformuotus aliuminio lydinius; maždaug 1/4 yra perdirbama kaip deoksidatoriai plieno gamybai, o didžioji dalis yra naudojama perdirbtuose aliuminio lydiniuose. Liejimo aliuminio lydiniai, pvz., A380 ir ADC10, plačiai naudojami JAV ir Japonijoje, iš esmės yra perdirbami iš aliuminio laužo.
Aliuminio atliekų perdirbimo procese perdirbto aliuminio lydymas ir apdorojimas yra pagrindinis procesas, užtikrinantis perdirbto aliuminio metalurginę kokybę. Aliuminio lydalo modifikavimas ir rafinavimas gali ne tik pakeisti silicio morfologiją aliuminio -silicio lydiniuose, išvalant aliuminio lydalą, bet ir žymiai pagerinti aliuminio lydinių savybes. Šiuo metu aliuminio lydalo rafinavimui ir gryninimui dažnai naudojami chloridai ir fluoridai, tokie kaip NaCl, NaF, KCl ir Na3AlF6, o kai kuriems apdorojimams naudojami C12 arba C2C16.
